I condizionatori portatili fanno molta aria calda?

I test di Consumer Reports rilevano che queste unità pesanti sono incerte in termini di raffreddamento e difficilmente trasportabili

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Pensa ai condizionatori portatili come alla scelta di raffreddamento di ultima istanza. Sono migliori di un ventilatore ma molto meno efficaci di un condizionatore da finestra.

Questo è ciò che gli esperti di Consumer Reports vedono costantemente nei nostri test sui condizionatori portatili. Nonostante le affermazioni del produttore, queste unità riescono a malapena a raggiungere una stanza sotto il caldo soffocante, per non parlare dei 78° F che sono considerati la soglia superiore del comfort interno. I condizionatori portatili sono destinati alle case in cui la configurazione delle finestre o i regolamenti edilizi impediscono l'installazione di unità finestra. "Un condizionatore portatile è un'alternativa, ma non è l'ideale", afferma Chris Regan, che supervisiona i test sui condizionatori di Consumer Reports. Le unità portatili sono in genere più grandi, più rumorose e più costose delle unità a finestra e consumano più energia. Infatti, i rivenditori riferiscono che molti condizionatori portatili vengono restituiti ogni stagione da clienti insoddisfatti.

A differenza di un condizionatore da finestra, tutte le parti meccaniche di un condizionatore portatile si trovano all'interno della stanza che stai cercando di rinfrescare. Ciò contribuisce al rumore che possono fare.

È anche un motivo per un raffreddamento poco efficace. Mentre un condizionatore da finestra utilizza l'aria esterna per raffreddare le bobine sulla parte esterna dell'unità, un condizionatore portatile utilizza l'aria condizionata della stanza in cui si trova per raffreddare i componenti meccanici. Ciò crea una pressione negativa che fa fluire l'aria calda e non condizionata dalle stanze vicine o dall'esterno nella stanza che stai cercando di mantenere fresca.

Ed è discutibile quanto siano portatili. Una volta collegato il tubo al kit nella finestra (per ventilarlo all'esterno), non vorrai spostare l'unità. Per non parlare del fatto che in genere pesano dai 50 agli 80 chili, a volte di più.

Sebbene siano dotati di ruote, i condizionatori portatili possono essere difficili da spostare sui tappeti e sulle soglie rialzate tra le stanze.

Hanno anche bisogno del loro spazio. Il tubo è lungo da 5 a 7 piedi e il condizionatore d'aria deve essere posizionato lontano da pareti o mobili che potrebbero bloccarne il flusso d'aria.

"Esiste una curva di apprendimento del consumatore", afferma Thomas Kelly, direttore marketing senior di GE Appliances. "Alcuni consumatori non si rendono conto che devono sfogare l'aria condizionata portatile all'esterno."

Mentre i condizionatori da finestra sono soggetti agli standard federali di efficienza energetica da più di 25 anni, i condizionatori portatili no. Nel 2016, il Dipartimento dell’Energia ha stabilito nuovi standard di efficienza, ma non entreranno in vigore fino al 2025. Molti produttori hanno già prodotto unità che soddisfano tali standard.

Il risultato? Quando fai acquisti, potresti vedere condizionatori portatili che elencano una classificazione Btu secondo il nuovo standard e alcuni che elencano una classificazione Btu gonfiata o fuorviante. (Btu, o unità termiche britanniche, misura la capacità di raffreddamento.) E durante questa transizione, potresti vedere due valori Btu elencati nella stessa casella.

Ad esempio, un modello portatile che in precedenza era elencato a 14.000 Btu (chiamato rating ASHRAE, dall'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers) può ora portare un rating DOE di 10.000 Btu.

Ma anche con questo cambiamento, non è ancora possibile paragonare un condizionatore portatile con un'unità a finestra per quanto riguarda Btu. "Le condizioni di test del DOE per gli AC da finestra sono più impegnative di quelle per gli AC portatili", afferma Joanna Mauer, che monitora l'efficienza energetica per l'Appliance Standards Awareness Project, un gruppo che sostiene gli standard di efficienza. "Un condizionatore da finestra valutato a 6.000 Btu fornirà quindi un raffreddamento maggiore rispetto a un condizionatore portatile valutato a 6.000 Btu."

A Consumer Reports testiamo ogni condizionatore d'aria in una stanza adeguata alle dimensioni dichiarate. Abbiamo adattato i nostri test al nuovo standard del DOE. "Ora utilizziamo il rating Btu del DOE", afferma Regan. "Ciò significa che stiamo testando ciascuna unità in una stanza più adatta alla sua capacità di raffreddamento."