Hai una stufa a gas? Come ridurre l’inquinamento che può nuocere alla salute

Stare in buona salute

Nei post precedenti del blog, ho discusso dei danni per la salute derivanti dall'inquinamento dell'aria esterna e di come ridurre i rischi per la salute riducendo l'esposizione. Prove crescenti suggeriscono che dovremmo pensare anche alla qualità dell’aria interna e la ricerca sottolinea i potenziali danni delle stufe a gas.

Se hai una stufa a gas, come fanno molte persone, comprendere i problemi e adottare alcune misure può aiutare a proteggere la tua famiglia. Questi passaggi possono aiutare anche a migliorare la qualità dell’aria esterna.

Cucinare con i fornelli a gas crea biossido di azoto e rilascia ulteriori minuscole particelle sospese nell’aria note come PM2,5, entrambe irritanti per i polmoni. Il biossido di azoto è stato collegato all’asma infantile. Solo nel 2019, si stima che quasi due milioni di casi in tutto il mondo di nuova asma infantile siano dovuti all’inquinamento da biossido di azoto.

Secondo un’analisi di una ricerca osservazionale, i bambini che vivono in famiglie che utilizzano fornelli a gas per cucinare hanno il 42% in più di probabilità di avere l’asma. Sebbene gli studi osservazionali non possano dimostrare che la cottura a gas sia la causa diretta dell'asma, i dati mostrano anche che quanto più alto è il livello di biossido di azoto, tanto più gravi sono i sintomi dell'asma nei bambini e negli adulti.

La cottura e la cottura al forno effettuate con apparecchi a gas possono emettere elevate concentrazioni di biossido di azoto. Un recente studio pubblicato da ricercatori di Stanford ha calcolato che le emissioni di biossido di azoto da alcuni bruciatori o forni a gas sono aumentate in pochi minuti al di sopra dello standard fissato per gli esterni dall’Environmental Protection Agency (EPA). Attualmente, l’EPA non ha stabilito standard per i livelli di sicurezza negli ambienti chiusi.

Organizzazioni come la Massachusetts Medical Society e l'American Medical Association stanno cercando di sensibilizzare i medici e il pubblico su questi rischi. Eppure molte di queste informazioni continuano a sorprendere molti.

Lo studio di Stanford ha testato le stufe a gas in 53 case. Tutte le stufe perdevano gas metano, anche quando erano spente. Queste perdite equivalevano al 76% delle emissioni totali di gas metano. Sia il metano che il biossido di azoto contribuiscono all’inquinamento atmosferico formando ozono troposferico e smog. Il metano è anche un importante gas serra e peggiora il cambiamento climatico. In particolare, in questo studio, le emissioni né di metano né di biossido di azoto erano correlate all’età o al prezzo della stufa a gas.

Inoltre, uno studio della Harvard TH Chan School of Public Health e PSE Healthy Energy ha dimostrato che gli apparecchi a gas introducono nelle case anche altre sostanze chimiche tossiche. I ricercatori hanno raccolto il gas incombusto dalle stufe e dalle condutture degli edifici nell'area metropolitana di Boston. Nella loro analisi, hanno identificato 21 diversi inquinanti atmosferici pericolosi noti come composti organici volatili (COV). Ad esempio, benzene, esano e toluene erano presenti in quasi tutti i campioni di gas testati. L’esposizione ad alcuni COV aumenta il rischio di asma, cancro e altre malattie.

Puoi adottare misure per ridurre i rischi per la salute derivanti dall’inquinamento indoor, compresi questi.

Sebbene non rimuovano tutti gli inquinanti, i purificatori d’aria possono migliorare la qualità dell’aria interna. Scegli un purificatore d'aria con un elevato tasso di erogazione di aria pulita (CADR) adatto alle dimensioni della tua stanza. I purificatori d'aria sono facili da spostare, quindi puoi tenerli vicino alla cucina durante il giorno e spostarli in camera da letto quando dormi. Ricordatevi di sostituire i filtri quando sono sporchi.

Costi, disordine e preoccupazioni ambientali possono guidare le tue scelte. La produzione di nuovi elettrodomestici consuma risorse naturali e i vecchi elettrodomestici spesso finiscono nelle discariche. Ecco alcune opzioni da considerare:

Effettuare il passaggio aiuterebbe anche l’ambiente perché gli apparecchi elettrici non fanno affidamento sul gas metano, ma possono invece utilizzare fonti di energia pulita e rinnovabile. E, in definitiva, adottare misure per affrontare il cambiamento climatico significa intraprendere azioni per un pianeta più sano e per te stesso più sano.

Wynne Armand, MD, collaboratore

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