Come un'alimentazione sana può proteggerci dalle condizioni meteorologiche estreme

La stagione degli uragani inizia il 1 giugno e molti di noi nel sud-est e lungo la costa del Golfo stanno facendo scorta di acqua in bottiglia e altre forniture. Come medico concentrato sulla medicina preventiva e sulla salute pubblica, consiglio di riempire la dispensa con cibi salutari a base vegetale come fagioli con l'occhio, patate dolci, noci pecan, zuppe in scatola, burro di arachidi, latte d'avena e mele. Molti alimenti a base vegetale possono sopportare una perdita di refrigerazione se la corrente viene a mancare durante un temporale estivo o un uragano.

Molti di noi hanno ricordi vividi dei recenti uragani, incluso l'uragano Michael, uno degli uragani più forti che abbia colpito gli Stati Uniti. L'uragano Michael si è abbattuto vicino a Panama City, in Florida, dove vivono i miei genitori. All'indomani della tempesta, sono andato a Panama City da Montgomery con un generatore, 20 galloni di benzina e materiali edili per riparare il tetto.

Uno studio interessante è stato pubblicato circa un anno dopo che l’uragano Michael colpì la costa del Golfo. I ricercatori dell’Università dell’Alabama a Huntsville hanno scoperto che i campi agricoli e le zone umide possono ridurre l’intensità degli uragani e delle tempeste che si propagano su queste terre. Quegli stessi campi agricoli che ci forniscono cibi salutari potrebbero anche aiutarci a resistere ai temporali estivi?

Dopo essermi ritirato dall'esercito sei anni fa, ho fatto dell'Alabama la mia casa, e mi ha rincuorato apprendere che l'Alabama riceverà 43 milioni di dollari in sovvenzioni federali per rendere la nostra costa più resistente alle tempeste e all'innalzamento del livello del mare aggravato dai cambiamenti climatici. Alcuni di questi fondi andranno a soluzioni basate sulla natura per proteggere la costa dalle inondazioni, e ciò di solito comporta la piantumazione di alberi.

Secondo uno studio condotto da scienziati nel Regno Unito, i terreni coltivati ​​ad alberi erano 60 volte più efficaci nell’assorbire l’acqua rispetto al terreno su terreni pascolati da animali. Durante gli eventi di forti piogge, l’acqua scorre rapidamente sui terreni pascolati, provocando l’innalzamento dei fiumi. Frutteti e boschi, al contrario, possono rallentare le acque alluvionali e prevenire danni a strade e case.

Alberi commercialmente preziosi come il nocciolo e il melo possono fornire la gestione delle inondazioni fornendo allo stesso tempo reddito agli agricoltori. Nel sud-est, gli agricoltori coltivano molti tipi di alberi da frutto e noci, tra cui noci pecan, pesche e mele. Gli alberi producono ossigeno per la respirazione e le loro fibre immagazzinano anidride carbonica, riducendo gli effetti negativi di questo gas che intrappola il calore.

Frutta, noci, fagioli e verdure fanno parte di una dieta salutare a base vegetale che può aiutare le persone ad abbassare la pressione sanguigna, migliorare la salute del cuore e mantenere un peso sano. Studi pubblicati su riviste mediche peer-reviewed ci dicono che i pazienti diabetici che seguono una dieta a base vegetale possono vedere miglioramenti nei livelli di zucchero nel sangue e molti sono persino in grado di ridurre o interrompere i farmaci. Se sei in buona salute, puoi aiutare gli altri durante eventi meteorologici estremi.

Il senatore Tommy Tuberville e altri membri della commissione per l'agricoltura, la nutrizione e la silvicoltura del Senato americano sono nella posizione di assistere gli agricoltori che coltivano cibi sani. Questi senatori stanno attualmente elaborando il Farm Bill e dovrebbero assicurarsi che ci siano finanziamenti per programmi che aiutino gli agricoltori che vogliono eliminare gradualmente il bestiame mentre piantano frutteti e coltivano raccolti.

Dovrebbero esserci più finanziamenti governativi per programmi come quello della Carolina del Nord, che ha aiutato gli agricoltori che volevano eliminare gradualmente le operazioni di allevamento su larga scala che si trovavano nelle pianure alluvionali. Gli agricoltori che hanno preso le acquisizioni hanno chiuso le loro lagune di rifiuti di maiale e ora coltivano raccolti e piantano alberi lungo i fiumi per contribuire a controllare le inondazioni.

In molte aree questa transizione è già in corso. Un allevatore di latticini del Wisconsin, Paul Jereczek, sta piantando alberi di nocciole perché vorrebbe che i suoi figli rimanessero nella terra e non vede un futuro nell'allevamento di latticini. Nella Carolina del Nord, l'allevatore di suini Tom Butler sta lavorando con suo figlio Will per trasformare l'azienda agricola di famiglia dall'allevamento di suini alla coltivazione di funghi. I funghi possono essere una fonte di guadagno per gli agricoltori perché producono un rendimento elevato su un piccolo appezzamento di terreno.