Uno sguardo al sistema di generazione dell'azoto della Boeing

Una soluzione efficace per evitare una situazione pericolosa.

Nell'aviazione, un sistema di generazione di azoto (NGS) rimuove l'ossigeno dall'aria nel serbatoio centrale del carburante. Boeing ha questi sistemi installati sui suoi aerei commerciali. Ecco uno sguardo al processo complessivo della tecnologia del produttore.

Il sistema è diventato all'avanguardia nelle operazioni commerciali in seguito a una serie di incidenti, inclusa la tragedia del volo TWA 800. Sono passati ormai più di 25 anni da quando un Boeing 747-100 della TWA è esploso e si è schiantato nell'Oceano Atlantico subito dopo la partenza da New York JFK . Tutti i 230 persone morirono a bordo del jumbo il 17 luglio 1996.

Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha concluso che la probabile causa dell'incidente è stata un'esplosione del serbatoio del carburante dell'ala centrale durante l'accensione del carburante infiammabile all'interno. Il comitato ha aggiunto che le esplosioni del serbatoio del carburante potrebbero essere evitate "precludendo tutte le fonti di accensione e la progettazione e certificazione del Boeing 747" con fonti di calore sotto il serbatoio del carburante dell'ala centrale.

Pertanto, la Federal Aviation Administration (FAA) non ha esaminato i sistemi di inertizzazione leggeri per gli aerei commerciali fino a dopo l'incidente. L’incidente ha avuto un ampio impatto sul settore. Pertanto, l’NTSB ora emette raccomandazioni di sicurezza che influenzano il modo in cui sono progettati gli aeromobili.

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Il sito tecnico del Boeing 737 spiega che Boeing e i suoi partner hanno formato un NGS che riduce "l'esposizione all'infiammabilità del serbatoio dell'ala centrale" a un livello simile o inferiore a quello dei serbatoi dell'ala principale. Si tratta di un sistema di gas inerte di bordo che utilizza un modulo di separazione dell'aria per separare l'ossigeno e l'azoto. Dopo la separazione, l'aria arricchita di azoto (NEA) si dirige verso il serbatoio centrale dell'ala, mentre l'aria arricchita di ossigeno (OEA) viene scaricata.

La NEA riduce il contenuto di ossigeno "a un livello in cui il volume dell'aria (ullage) non supporta la combustione". È sufficiente una percentuale del 12% per evitare l'accensione, che può essere raggiunta con un modulo sul 737 e fino a sei sul 747.

Jimmy Wu, presidente e CEO di Infinity Air e Allflight, ha condiviso quanto segue sul sistema su LinkedIn:

"L'attuale sistema di inertizzazione utilizza una membrana a fibra cava che separa l'aria fornita in aria arricchita di azoto. Il sistema di inertizzazione funziona continuamente per ridurre l'infiammabilità dei vapori di carburante ogni volta che i motori dell'aereo sono in funzione; e il suo obiettivo è ridurre il contenuto di ossigeno all'interno dell'aria. serbatoio del carburante al 12%, inferiore al normale contenuto di ossigeno atmosferico del 21%. Ciò si ottiene ventilando il gas di scarico carico di vapori di carburante fuori dal serbatoio e nell'atmosfera.

Nel complesso, il sistema prevede un convertitore di ozono, uno scambiatore di calore e un modulo di separazione dell'aria. Tuttavia, il sistema del 787 Dreamliner è diverso. Essendo un aereo senza spurgo, è dotato di un compressore elettrico per fornire NGS. Tuttavia, il funzionamento sottostante è simile.

In poche parole, l'ossigeno non è infiammabile. Invece è un accelerante. Pertanto, in un ambiente ad alto contenuto di ossigeno, esiste un rischio significativo di incendio. Se una quantità sufficiente di ossigeno viene sostituita con azoto, un potenziale incendio verrà evitato o spento.

Cosa ne pensi del sistema di generazione dell'azoto (NGS) sugli aerei Boeing? Cosa ne pensi della tecnologia coinvolta? Fateci sapere cosa ne pensate nella sezione commenti.

Fonti: sito tecnico del Boeing 737; LinkedIn

Vicedirettore e giornalista capo - Europa. Sumit arriva a Simple Flying con più di otto anni di esperienza come giornalista professionista. Avendo scritto per The Independent, Evening Standard e altri, il suo ruolo qui gli permette di esplorare il suo entusiasmo per l'aviazione e i viaggi. Avendo costruito forti rapporti con United Airlines, TAP Air Portugal, Islandair e altri, Sumit eccelle sia nella storia dell'aviazione che nell'analisi di mercato. Con sede a Londra, Regno Unito.