Uno studente della scuola superiore di Greenwich, nel Connecticut, vince il premio per la sostenibilità Patrick H. Hurd dell'EPA alla Fiera internazionale della scienza e dell'ingegneria per un progetto di ricerca che affronta le questioni ambientali

2 giugno 2023

WASHINGTON (2 giugno 2023) - L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha annunciato Naomi Park, una studentessa dell'undicesimo anno della Greenwich High School di Greenwich, nel Connecticut, come vincitrice del premio Patrick H. Hurd 2023 dell'EPA alla Regeneron International Science and Engineering Fair 2023 a Dallas, Texas. Il progetto di Naomi, "Rimozione simultanea dell'anidride carbonica oceanica in aumento, solubile e dei contaminanti dell'olio nell'acqua tramite un quadro di bonifica multifunzionale", affronta tre questioni ambientali: rifiuti di polistirolo, qualità dell'acqua e bonifica dell'olio solubile. "Congratulazioni a Naomi e a gli oltre 1.600 finalisti della Fiera Internazionale della Scienza e dell'Ingegneria", ha affermatoChris Frey, assistente amministratore dell'Ufficio di ricerca e sviluppo . "La creatività, l'innovazione, l'intelligenza e la spinta che gli studenti mostrano è davvero stimolante. Spero che questi studenti continuino a usare i loro talenti STEM per affrontare le questioni ambientali e sbloccare soluzioni scientifiche e ingegneristiche a beneficio di tutti." Naomi ha riconosciuto che gli attuali metodi per il petrolio la bonifica delle fuoriuscite è tipicamente un processo chimico con effetti negativi o soluzioni meccaniche che affrontano principalmente il petrolio sulla superficie dell'acqua. Naomi ha letto di una classe di materiali nanoporosi, i polimeri iperreticolati (HCP), che hanno la proprietà di legarsi con inquinanti non polari come il petrolio e l'anidride carbonica e possono essere sintetizzati utilizzando il polistirolo. Ha cercato di identificare un processo in cui le proprietà dei polimeri reticolati potrebbero essere utilizzate per risanare il petrolio solubile e l’anidride carbonica da fuoriuscite di petrolio o nei punti caldi dell’acidificazione degli oceani che sono stati i più colpiti negativamente da un aumento delle emissioni di CO2. Dopo aver sintetizzato gli operatori sanitari utilizzando il polistirolo, Naomi ha costruito una struttura di bonifica multifunzionale che ha una base di schiuma di melammina su cui sono stati applicati i suoi polimeri iperreticolati sintetizzati per la cattura e la rimozione degli inquinanti. Menzione d'onore è andata ad Abhinav (Abhi) Avvaru, un undicesimo selezionatore presso la Nashua High School South di Nashua, NH per il suo progetto, "Un approccio economico e di alta precisione per il rilevamento e la filtrazione dei nitrati per garantire acqua potabile di qualità". Dopo aver appreso della prevalenza dei nitrati nell'acqua potabile e del costo per i singoli individui di testare l'acqua del pozzo, Abhi ha cercato di identificare una soluzione conveniente. Ha progettato e costruito un sensore economico che ha dimostrato un'elevata precisione e un modello funzionante di un filtro per l'acqua potabile utilizzando carbone attivo e trattato con polianilina e nanotubi di carbonio a parete multipla. Naomi e Abhi sono stati finalisti al Regeneron ISEF, il più grande pre- concorso universitario di ricerca STEM. Di proprietà e prodotto dalla Society for Science, Regeneron ISEF fornisce una piattaforma ai giovani scienziati migliori e più brillanti per mostrare le loro ricerche scientifiche, tecnologiche, ingegneristiche o matematiche. Dal 2009, l'EPA ha partecipato all'ISEF, riconoscendo progetti che dimostrano un impegno verso sostenibilità e gestione ambientale. Il premio per la sostenibilità dell'EPA Patrick H. Hurd prevede che lo studente viaggi per assistere e partecipare al National Sustainability Design Expo dell'EPA che si terrà l'anno successivo. L'Expo presenta i team di studenti universitari e universitari del nostro programma P3: People, Prosperity and the Planet, che incoraggia anche progetti innovativi che applicano scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM) per affrontare una sfida ambientale.