Generazione di azoto in loco da Atlas Copco

CNumerosi settori come quello petrolifero e del gas, elettronico e farmaceutico, nonché applicazioni quali la produzione chimica, la lavorazione e l'imballaggio di alimenti e bevande, il taglio laser e il trattamento delle acque reflue, fanno affidamento sull'azoto come parte integrante del processo produttivo.

"Come requisito essenziale, la fornitura di azoto, che è al quarto posto dopo gas, elettricità e acqua, deve essere affidabile e la purezza del gas deve essere elevata e stabile", afferma Zandra van der Westhuizen, Business Line Manager di Atlas Copco Compressor Divisione Aria Industriale di Technique. "La gamma di generatori di azoto di Atlas Copco soddisfa entrambi questi requisiti."

"Ma per vedere davvero il vero valore aggiunto della generazione di azoto in loco, facciamo un confronto tra l'uso di un generatore di azoto rispetto all'acquisto o al noleggio di bombole di azoto liquido. Innanzitutto, i contenitori ingombranti di azoto richiedono il trasporto (emissioni di CO²), movimentazione, stoccaggio e amministrazione. I costi aumentano rapidamente. Inoltre, lo spostamento di bombole pesanti rappresenta un rischio per la sicurezza del personale. È necessario effettuare nuovi ordini per garantire una nuova fornitura prima che le bombole si esauriscano. La carenza di scorte, i problemi di fornitura e trasporto sono tutti molto reali sfide che possono interrompere la produzione con risultati costosi."

La generazione in loco, d’altro canto, riduce significativamente il costo per unità di azoto, elimina i grattacapi della logistica e i pericoli delle bottiglie pressurizzate o del gas liquido sul posto di lavoro. "Quindi, quando si tratta di rapporto costo-efficacia, efficienza, costo totale di proprietà, sicurezza dei dipendenti e impatto ambientale, la generazione di azoto in loco rappresenta un argomento forte."

L'installazione in loco di un generatore di azoto Atlas Copco offre la massima tranquillità perché significa che un impianto sostanzialmente non rimarrà mai senza azoto. Questi generatori di gas plug-and-play sono pronti per l'uso senza installazioni costose. Il generatore di azoto è una macchina compatta; il suo ridotto impatto ambientale e il funzionamento silenzioso consentono una comoda installazione nel reparto di produzione.

Tutto ciò che serve è una fornitura di aria compressa, quindi, semplicemente collegando il generatore a un impianto di aria compressa esistente, l'utente finale avrà una fornitura indipendente, affidabile, sicura ed economica 24 ore su 24, 7 giorni su 7, di azoto della purezza esatta necessario. "In parole povere, quando è necessario l'azoto, il cliente accende il generatore e lo spegne quando la fornitura non è più necessaria", spiega Van Der Westhuizen. I generatori di azoto di Atlas Copco possono anche contribuire a ridurre l'impronta di carbonio dei clienti. Combinando la generazione di azoto in loco con le opzioni di recupero energetico sui compressori, i clienti possono autoprodurre azoto veramente verde.

I generatori di azoto in loco di Atlas Copco possono utilizzare la tecnologia PSA (Pressure Swing Adsorption) o a membrana. La tecnologia PSA è la soluzione ottimale per le industrie elettroniche, chimiche e farmaceutiche che richiedono livelli di purezza elevati fino al 99,999% e flusso – 1300 Nm³/h come nostra unità standard. "Tuttavia Atlas Copco può offrire flussi più elevati grazie alle nostre soluzioni di ingegneria speciale", osserva Van der Westhuizen. I generatori PSA sono costituiti da due torri collegate che producono un flusso quasi continuo di azoto. L'adsorbimento con oscillazione della pressione separa le molecole di azoto dalle molecole di ossigeno intrappolando l'ossigeno dal flusso di aria compressa mediante l'adsorbimento. L'adsorbimento avviene quando le molecole si legano a un adsorbente; in questo caso le molecole di ossigeno si attaccano ad un setaccio molecolare di carbonio.

I generatori di azoto che utilizzano la tecnologia a membrana possono raggiungere livelli di purezza compresi tra 95% e 99,5% (regolabili) e un flusso fino a 500 Nm³/h, ideale per l'uso in applicazioni di prevenzione incendi, stampaggio a iniezione di materie plastiche e conservazione degli alimenti. Un generatore di azoto a membrana estrae l'azoto presente nell'aria fornita da un compressore. L'aria compressa viene spinta attraverso una membrana riempita di fibre cave. L'ossigeno e il vapore acqueo si dissipano attraverso le pareti delle fibre e vengono scaricati all'esterno, lasciando solo l'azoto molto secco all'interno delle fibre, spinto fuori dall'altra estremità della membrana, pronto per l'uso.